ARAL ئارال / 阿拉尔 (Ālā’ěr)

Aral is een stad van 200.000 inwoners, 190 km van Kuqa in Xinjiang in het noordwesten van China. Vanwege de Chinese transcriptie wordt Aral ook als Alar aangeduid.

Tarim Universiteit

In Aral staat de Tarim Universiteit (Tarim Daxue), waarvan de belangrijkste doelstelling is om de regio van de Taklamakan Woestijn te ontwikkelen, o.a. via irrigatieprojecten. Onder de woestijn, zo blijkt uit recent onderzoek, zit een enorm reservoir aan zilt water. Dat is nog niet bruikbaar, ook omdat deze ‘ondergrondse zee’ veel CO2 heeft opgenomen.

Trans Taklamakan Weg

Van Aral gaat de Khotan-Aral Trans Taklamakan Highway door de woestijn naar het 390 km zuidelijker gelegen Khotan.