Liao (937-1125) 辽
Een nog grotere bedreiging voor de Song was de confederatie van Qidan-stammen in Mongolië en Manzurije. De Qidan stichtten een eigen rijk, namen daarbij veel over van het Chinese bestuur en noemden zich vanaf 937 de Liao-dynastie.
De kracht van de Liao was het naar de Tang gemodelleerde bestuurssysteem in combinatie met een efficiënte militaire organisatie gebaseerd op de cavalerie. De Song moest na een serie oorlogen in 1005 de vrede afkopen met een grote jaarsom.
De Liao was de suzerein van zowel Xixia als Korea en hield in Noord-China de machtsbalans in evenwicht. Vanaf 1115 kreeg de Liao echter te maken met de opkomst van de Nüzhen en hun rijk Jin.
<- Xixia | Geschiedenis tot 1949 | -> Jin