Reis in het spoor van Marco Polo langs de steden van de Chinese Zijderoute, Turpan, Urumqi, Dunhuang en Lanzhou; bezoek de Tibetaanse kloosterstad Labrang en zie de hoofdstad Beijing, de historische hoofdstad Xi'an en de trendy havenstad Shanghai.

Pingyao en gouden driehoek

• Tourcode: P040
• Individuele tour
• 17 dagen / 16 nachten
• Vertrek dagelijks
• Meer informatie: Beijing
• Meer informatie: Urumqi
• Meer informatie: Turpan
• Meer informatie: Dunhuang
• Meer informatie: Lanzhou
• Meer informatie: Xiahe / Labrang
• Meer informatie: Xi'an
• Meer informatie: Shanghai

Dag 1

Aankomst in Beijing
Na aankomst wordt u opgewacht door uw Engelssprekende gids en naar uw hotel in de stad gebracht. U verblijft in het 4-sterren Dongfang Hotel, dat even ten zuiden van het Tian’anmen Plein ligt.

Dag 2

Beijing (B/L/-)
Vandaag bezoekt u het grote, historische Tian’anmen Plein, dat midden in Beijing ligt. Aan de noordzijde van het plein, achter de Tian’an Poort, ziet de uitgestrekte en imposante Verboden Stad. Dit was sinds de 15e eeuw het paleiscomplex voor de keizers van China. Tussen 1420 en 1911 regeerden vanuit hier 24 keizers van de Ming en Qing over het Rijk van het Midden.
Na een stop bij een zijdewinkel gaat u lunchen in een lokaal restaurant. In de middag staat de prachtige Tiantan, de Tempel van de Hemel, op het programma. Hier brachten de keizers eens per jaar offers aan de Hemel zodat China welvaart zou kennen. In het park van de tempel ziet u mensen soms de traditionele Chinese Tai Ch’i beoefenen, muziek maken of en spelletje kaart spelen.

Goed om te weten: gewoonlijk duurt de dag waarin de gids u begeleidt van ongeveer 9 tot 17 uur. De avond is vrij. Als u dat wenst kan de gids u tips geven voor het diner of u helpen om kaartjes te kopen voor een voorstelling. Tips voor Beijing zijn:
– De ‘Legend of Kung Fu‘, een bijzondere voorstelling van de wereldberoemde Shaolin Kungfu in het Rode Theater.
– De ‘Peking Opera‘ in het Liyuan Theater (dicht bij uw hotel).
– De ‘Acrobatic Show‘ in het Chaoyang Theater of het Tiandi Theater.
– Een speciaal Peking Eend-diner in Bianyifang of Quanjude.

Dag 3

Beijing (B/L/-)
Vandaag bezoekt u de Grote Muur bij Badaling, ten noordwesten van Beijing.  U kunt er met de kabelbaan naar boven en dan de Chinese Muur een stukje beklimmen; het bezoek zal zeker 2 uur duren. U maakt ook kennis met de traditionele Chinese handwerkkunst bij een bezoek aan een cloisonné-werkplaats. Hierna brengt u een bezoek aan het Zomerpaleis. Het ligt in het noordwesten van Beijing. Het Zomerpaleis werd aangelegd door Ci Xi, de beroemde en beruchte keizerin-weduwe die in de 2e helft van de 19e eeuw het keizerrijk vanachter de troon bestuurde. Het is een groot complex met een meer en vele paviljoens, paleisgebouwen en tempels.

Dag 4

Beijing – Urumqi (B/-/-)
Van Beijing in het oosten van China vliegt u naar het verre westen, naar Urumqi, de hoofdstad van het ‘autonome gebied’ Xinjiang. Hoewel de hoofdstad als Chinees bestuurscentrum van de regio een moderne aanblik biedt, zijn we hier in het gebied van diverse islamitische minderheidsvolkeren, met de Uyguren als belangrijkste groep. U verblijft in Urumqi in het drie/vier-sterren Tumaris Hotel.

Dag 5

Urumqi (B/L/-)
Vandaag maakt u een uitstapje naar het Hemelse Meer. Het ligt 115 km ten oosten van Urumqi in de Tianshan, op een hoogte van 1990 meter. Het fraaie meer is omringd door groene hellingen, bergpieken en valleien.
Weer terug in de stad bezoekt u de Grote Bazaar van Urumqi. Hier wordt de sfeer bepaald door diverse gebouwen in Centraal-Aziatische stijl. Het is ook een levendige plek waar volop gehandeld en gewinkeld wordt.

Dag 6

Urumqi – Turpan (B/L/-)
In de ochtend reist u per auto naar Turpan, 200 km ten oosten van Urumqi. Deze oude oasestad biedt u, veel meer dan Urumqi, een kennismaking met de cultuur en de sfeer van de Zijderoute van eeuwen geleden. U bezoekt, even ten westen van Turpan, Jiaohe, de ruïne van een oude citadel uit de Han-dynastie. Jiaohe was tussen de 2e en 5e eeuw de hoofdstad van het koninkrijk Che Si Qian. De stad werd in de 13e eeuw door de Mongolen volledig verwoest. Het is nog steeds een verlaten, maar prachtige plek in de woestijn.
Hierna ziet u het Karez-systeem, het stelsel ondergrondse kanalen dat de levensader is voor de oase die deze plek door de eeuwen heen welvaart heeft geschonken. Het is een Unesco Werelderfgoed. Vervolgens ziet u in de stad de Emin Minaret, ook de Sugong Pagode genoemd. Het is een minaret bij een prachtige moskee uit de 18e eeuw gebouwd door de Khan van Turpan.

Dag 7

Turpan (B/L/-)
In de ochtend bezoekt u de Astana Tomben. Het zijn de meer dan 400 graven van overledenen uit Gaochang en dateren van de 2e tot de 8e eeuw. Drie tombes zijn voor het publiek geopend. Daarin zijn enkele schilderingen en twee gedroogde lichamen te zien. Hierna rijdt u langs de Vlammende Bergen. De paarsbruine bergketen lijken heel soms in de zomerse middagzon in brand te staan – vandaar de naam. De Vlammende Bergen danken hun naam aan een passage uit de beroemde klassieke roman `Pelgrimstocht naar het Westen’. Hierna staan de beroemde Bezeklik Duizend Boeddha Grotten op het programma. Ze zijn gemaakt in een helling die over een riviervallei uitziet. Er zijn in totaal 64 grotten van de 6e-13e eeuw, die voornamelijk Tang-fresco’s bevatten. De dag sluit met een bezoek aan de Druivenvallei, een dorp waar heerlijke pitloze zoete druiven worden verbouwd en waarin u een geïdealiseerd beeld krijgt van het dagelijkse leven in de oase.

Dag 8

Turpan – Dunhuang (B/-/-)
Vandaag reist met de snelle kogeltrein in circa 4 uur van Turpan naar Dunhuang. De oude karavaanstad Dunhuang ligt in de woestijncorridor van Gansu. Dunhuang was een halteplaats voor de handelaren onderweg langs de Zijderoute. U verblijft in Dunhuang in het vier-sterren Tianrun Hotel.

Dag 9

Dunhuang (B/L/-)
In de ochtend staat een hoogtepunt op het programma: de Mogao Grotten. Ze liggen 25 km ten zuidoosten van Dunhuang en zijn de oudste boeddhistische heiligdommen in China en een ware kunstschat. Ze zijn uitgehakt in de periode van de 4e tot de 14e eeuw en de ontwikkeling van de boeddhistische kunst is goed te zien. Er zijn prachtige beelden, muurschilderingen en fresco’s. In de middag gaat u de Zijderoute op een andere manier beleven. Even (5 km) buiten de stad liggen de fotogenieke zandduinen Mingsha Shan. Hier werd in een zandstorm eens een heel leger begraven. Volgens de overlevering kunnen hun geesten nog steeds gehoord worden. Bij de zandduinen ligt het prachtige Meer van de Wassende Maan. In de kromming lag vroeger een tempeltje; nu is het een theehuis. U kunt u met een autotreintje of (optioneel) op een kameel naar het meer gaan.

Dag 10

Dunhuang – Lanzhou (B/L/-)
Vandaag vliegt u van Dunhuang naar Lanzhou, de hoofdstad van de provincie Gansu. Lanzhou is een grote, moderne stad, maar heeft wel een geschiedenis als halteplaats aan de Zijderoute. U bezoekt het Waterwiel Park. Langs de Gele Rivier is een park aangelegd waar u een goede indruk hoe in het oude China ingenieuze irrigatiesystemen zorgden voor welvaart door een bloeiende landbouw. U verblijft in Lanzhou in het 3/4* Jinlun Hotel.

Dag 11

Lanzhou – Xiahe (B/L/-)
In de ochtend rijdt u per auto van Dunhuang naar Xiahe, een rit van 260 km waar u ongeveer 4 uur over zult doen en waarbij u een goede indruk krijgt van het landschap in dit deel van China. Xiahe ligt op 2920 meter hoogte en wordt ook wel het ‘Kleine Tibet’ van Gansu genoemd. Even buiten Xiahe kunt u een indruk krijgen van het nomadische leven op de graslanden. De Sangke Graslanden beslaan een gebied van 70 km² dat wordt omringd door bergen. U zult ontvangen worden door een Tibetaanse familie en kunt zo het dagelijkse leven ervaren. Geniet van de gezouten yakboterthee, het schapenvlees, de gestoomde broodjes en de tsampa (geroosterde gerst). In Xiahe zult u verblijven in het 4* Civil Aviation Hotel.

Dag 12

Xiahe – Lanzhou (B/L/-)
In de ochtend bezoekt u een van de grootste Tibetaanse kloostercomplexen, het Labrang Klooster. Eigenlijk is het klooster is al een dorp op zich en daaromheen is Xiahe ontstaan. Het Labrang Klooster (‘Woonplaats van de Verlichte’) is een van de zes belangrijkste heiligdommen van de School der Geelmutsen (‘Gelugpa’) in China.  De hele dag door vinden er religieuze activiteiten plaats: meditatiesessies, muziekrepetities, dansen, thanka schilderen (religieuze afbeeldingen), etc. Sommige daarvan zijn voor het publiek te aanschouwen.
In de middag rijdt u van Xiahe naar Lanzhou, een rit van 280 km en circa 4 uur rijden. Onderweg passeert u Linxia, waar de bevolking uit islamitische Hui bestaat, nazaten van handelaren op de Zijderoute. In Lanzhou zult u de nacht doorbrengen in het 3/4* Jinlun Hotel.

Dag 13

Lanzhou – Xi’an (B/L/-)
Vandaag bezoekt u opnieuw een beroemd boeddhistisch grottencomplex: Binglingsi. Het ligt 55 km van Lanzhou en is lastig bereikbaar; tegelijk is het een mooie tocht: eerst per auto en dan per boot over het stuwmeer in de Gele Rivier. De nissen van Binglingsi bevatten beelden, sculpturen en muurschilderingen die opvallend goed zijn bewaard gebleven. De mooiste dateren uit de Tang, Song en de Ming. Bingling Si is een transcriptie uit het Tibetaans van `Honderdduizend boeddha’s’. De grotten waren ongeveer een eeuw vergeten en zijn pas in 1952 herontdekt. Door onbereikbaarheid ontsnapt aan de aandacht van moslims, Europeanen en Rode Gardisten, zijn de meeste beelden in goede staat. De Grote Boeddha dateert uit 641 en is hier gemaakt toen prinses Wen Cheng er was, op weg naar Tibet, waar ze gingen huwen met koning Songtsen Ganpo.
Van Lanzhou vliegt u naar de oude hoofdstad Xi’an. U verblijft in Xi’an in het comfortabele 4* Bell Tower Hotel, dat zeer centraal ligt binnen de muren van de oude stad.

Dag 14

Xi’an (B/L/-)
Vandaag staat een van de meest beroemde bezienswaardigheden van China op het programma: het Terracotta Grafleger van Qin Shihuangdi. Hij was het die meer dan 2200 jaar geleden China wist te verenigen, de Grote Muur bouwde en voor zichzelf een ondergronds leger om zijn tombe te bewaken liet maken. U gaat het uitgebreid zien: drie hallen met de vele honderden soldaten in het gelid, met paarden, boogschutters en generaals, een film op een rond doek en de bronzen strijdwagens. Bovendien maakt u een stop bij een keramiekwerkplaats waar replica’s op kleine schaal van de soldaten worden gemaakt.
In de middag bezoekt u de beroemde Grote Wilde Gans Pagode. Deze is gebouwd in 652 om er de heilige boeddhistische geschriften onder te brengen, die de monnik Xuan Zang uit India had meegebracht.

Tip voor als er tijd over is: De glorie van de grote dynastieën waarvan hier het centrum van de macht was wordt zichtbaar bij een een bezoek aan het Provinciale Historische Museum met zijn vele kunstschatten.

Tip voor de avond (te regelen via uw gids): proef de jiaozi, de dumplings, de lokale specialiteiten bij het diner en zie de wervelende Tang Dynastie Show.

Ter overweging: als u een dag langer in Xi’an blijft kunt u een dagtocht maken naar de daoïstische berg Huashan, of een dagtocht naar Luoyang met zijn beroemde boeddhistische grotkunst van Longmen.

Dag 15

Xi’an – Shanghai (B/L/-).
In de ochtend bezoekt u de imposante Stadsmuren van Xi’an. De huidige muren dateren uit de Ming, uit de 15e eeuw. Daarna wordt u naar het vliegveld gebracht. U vliegt van Xi’an naar de grote metropool en havenstad Shanghai. U verblijft in Shanghai in het 3-sterren Charms Hotel, dat zeer centraal bij de Nanjing Lu ligt.

Dag 16

Shanghai (B/L/-).
U bezoekt de levendige Oude Stad, en maakt kennis met de klassieke tuinarchitectuur in de fraaie Yu Garden. Een van de mooiste tempels van Shanghai is de Jaden Boeddha Tempel. Hierna bezoekt u het Shanghai Museum, met zijn fraai getoonde collectie Chinese kunst. Natuurlijk maakt u ook wandeling over de koloniale boulevard de Bund, een van de ‘landmarks’ van Shanghai. Vanaf de Bund kijkt u uit naar Pudong, de nieuwe stad aan de overkant van de Pujiang.

Tip voor de avond (te regelen via uw gids):
– Bezoek de beroemde Shanghai Acrobatic Show, deze staat bekend als de beste in China.
– Maak een Huangpu River Night Cruise, waarbij u vanaf het water prachtig zicht heeft op de skyline van Pudong en van de Bund.
– Of (zelf te regelen, neem een taxi) ga naar het trendy Xintiandi in de voormalige Franse concessiewijk.

Ter overweging: als u een dag langer in Shanghai blijft kunt u een dagtocht maken naar Suzhou met zijn klassieke tuinen en kanalen.

Dag 17

Vertrek Shanghai (B/-/-).
Transfer naar het vliegveld.

• Inclusief

  accommodatie op basis van gedeelde tweepersoonskamer met ontbijt (3 nachten in Beijing; 2 nachten in Urumqi; 2 nachten in Turpan; 2 nachten in Dunhuang; 2 nachten in Lanzhou; 1 nacht in Xiahe; 2 nachten in Xi’an; 2 nachten in Shanghai) in genoemde hotels of gelijkwaardig; lunches/diners indien vermeld; excursies zoals genoemd, inclusief entreegelden; diensten van professionele Engelssprekende gids; genoemde treintrajecten, autoritten en binnenlandse vluchten; alle transfers.

• Exclusief

  internationale vluchten; optionele tours; persoonlijke uitgaven; fooien (indicatie: per persoon per dag $ 12 voor de gids en $ 6 voor de chauffeur); reisverzekeringen.

• Eenpersoonskamer

  Tenzij er een andere reiziger is die de kamer wil delen bent u als alleenreizende de eenpersoonkamertoeslag verschuldigd.

• Verlenging

  U kunt de reis uitbreiden met extra nachten in Xi’an of Shanghai (prijzen op aanvraag).

• Internationale vluchten

  De internationale vluchten zijn niet inbegrepen. U kunt deze direct bij de airlines boeken (zie vluchteninformatie) of via een ticketsite.