GUBEIKOU 古北口

Gubeikou was een belangrijke pas in de Grote Muur. Het diende als checkpoint voor reizigers tussen Beijing en het Noordoosten. De naam betekent ‘Oude Noordelijke Mond’. In 2014 is het nabijgelegen dorp Simatai getransformeerd tot de Gubei Waterstad.

Gubeikou-stad 古北口镇

De plaats Gubeikou (Gubeikou Zhen) ligt bij de pas in de Grote Muur, aan de Chao-rivier (Chaohe). Bezienswaardigheden zijn de Gubeikou Grote Muur Kangzhan Herdenkingshal en twee lastig toegankelijke stukken van de Muur: Wohushan en Panlongshan (zie onder).

Gubei Waterstad 古北水镇

Gubei Waterstad (Gubei Shuizhen) ligt 17,5 km ten oosten van Gubeikou en circa 130 km van Beijing in het district Miyun (deel van de stadsprovincie Beijing). Het is een sfeervol ‘waterstadje’ aan de Tang-rivier en ten zuiden van het Mandarijneend Meer (Yuanyang Hu). Officieel heet het Beijing Miyun Gubei Water Town (Simatai) International Tourism Resort, afgekort Gubei Water Town, en ook wel Gubei WTown.

Hier lag aan de voet van de Grote Muur het plaatsje Simatai, dat bestond uit 8 kleine kernen, waarvan er vijf bij elkaar in een dal lagen. In 2010 werd begonnen met de bouw van het nieuwe dorp Simatai, 1,5 km van de huidige plek. De 1.400 bewoners verhuisden. De plek van de vijf oude dorpen werd getransformeerd tot het nieuwe waterstadje, dat in 2014 voor het publiek is geopend. Er zijn kanalen, hutongs (steegjes), hofjeswoningen en gebouwen in de stijl van de Qing (1644-1911) en de Republiek China (1911-1949). Gubei WTown bestaat uit vier zones: het Water Straat Gebied; Minguo Straat Gebied; Wolong Fort Volkscultuur Gebied en het Tanghe Kasteel Gebied.

De beste periodes voor een bezoek aan Gubeikou en een trek op de Muur zijn april-mei en september-oktober. In het najaar is er een grote tempelmarkt bij de Koning van de Medicijnen Tempel.

In Gubeikou wonen Han-Chinezen en Man (Man nationaliteit, Manzu, Mantsjoes). Proef er de lokale specialiteit van de Man: zelfgemaakte tofu. Maar geniet ook van de gekruide eieren, pannenkoeken, pudding, jiaozi en varkensvlees van de barbecue.

Tourist Service Center

Aan de oostzijde van de hoofdstraat Gubei Yi Dajie is het Tourist Service Center. Hier worden de toegangskaarten tot Gubei Waterstad en de Simatai Grote Muur verkocht, er is een ATM en u kunt er terecht voor informatie. Hier vertrekken ook de electrobussen naar de kabelbaan van de Simatai Grote Muur.

Bezienswaardigheden

Minguo Straat

De Minguo Straat doet denken aan de Qianmen Straat in Beijing. Hier ziet u gebouwen in de architectuurstijlen van de Republiek China, de periode 1911-49. In de bouwstijlen uit deze tijd zitten zowel Chinese als westerse elementen. In veel van de panden zitten winkels, die proberen de sfeer van toen te doen herleven.

Water Straat

De Water Straat is het belangrijkste gebied. Voor de stijl heeft men gekeken naar waterstadjes in de Yangtze-delta zoals Zhouzhuang, Tongli en Wuzhen. U kunt er rondslenteren of een boottochtje maken. U kunt een bezoek brengen aan de Yue Lao Tempel (月老庙, Yuelao Miao) gewijd aan de ‘oude man in de maan’, de ‘god van de liefde’, die zorgt voor duurzame huwelijken. In de Yongshun Drogerij (永顺染坊, Yongshun Ranfang) ziet u hoe stoffen worden geverfd (batik) en gedroogd. In de Sima Stokerij (司马小烧酒坊, Sima Xiao Shaojiu Fang) kunt u zien hoe uit vijf granen Chinese brandewijn wordt gemaakt, hoe ermee wordt gekookt en natuurlijk kunt een glaasje (40% of 55%) proeven.

Wolong Fort 卧龙堡

Het Wolong Fort Volkscultuur Gebied ligt in een bocht van de rivier, de Xiao Tanghe. Hier zijn gebouwen in de stijl van het noorden van China te vinden. Het Riyue Eiland Plein (日月岛广场, Riyue Dao Guangchang) vormt het centrum. Rond het plein zijn huizen, hotels, restaurants en het Miyun Operatheater (密云大戏台, Miyun Da Xitai). Op het plein zijn er ook open podia en hier is altijd wel wat te doen.

De Yang Wudi Tempel (杨无敌祠, Yang Wudi Ci) is gewijd aan de soldaten die hier China verdedigden en de Zhenyuan wachters demonstreren er hun wapens en krijgskunst. De ‘Onoverwonnen’ Yang heette eigenlijk Yang Chonggui en werd ook wel Liu Yiye genoemd. Hij was in 968 en 979 de generaal die de Noordelijke Han verdedigde tegen de Song. Nadat de Han had moeten overgeven stelde de keizer van de Song hem aan om tegen de Liao (de Khitan uit het noordoosten) te vechten. Hij noemde zich toen Yang Yiye. Hij wist door een tactische manoeuvre in 980 het Liao-leger van 100.000 man te verslaan. In 986 behaalde hij weer een overwinning op de Liao, maar door verraad werd hij door hen gevangengenomen en gedood. Ook zijn 7 zonen, én zijn vrouw She Taijun, 2 dochters en schoondochters, onderscheidden zich in de strijd tegen de Liao, de beroemdste was Mu Guiying, de vrouw van Yang Wenguang. Over de ‘vrouwelijke generaals Yang’ zijn diverse boeken geschreven en films gemaakt. De tempel bestaat uit twee delen, in de voorhal worden de mannen en in de achterhal de vrouwen van de familie Yang vereerd.

In de Yinghua Academie (英华书院, Yinghua Shuyuan) kunt u een kopje thee drinken en de confuciaanse klassieken raadplegen. Het Wenchang Paviljoen (文昌阁, Wenchang Ge) is gewijd aan de taoïstische god van de literatuur en de wijsheid, Zhang Yazi, de legendarische geleerde die leefde tijdens de Zhou, 2.500 jaar geleden. Hij is gekleed als een mandarijn, een bestuurder, en heeft een scepter in de hand waarmee hij wensen kan vervullen. Studenten die voor examens staan roepen nog altijd zijn hulp in.

Tanghe Kasteel

Aan een zijarm van de Tanghe, de Tang-rivier, is het Tanghe Ancient Castle Area. Hier kunnen bezoekers een indruk krijgen van het leven van de soldaten die de Grote Muur bewaakten. De Acht Banieren Gildehal (八旗会馆, Baqi Huiguan) biedt een inkijkje in het militaire systeem. De stamvader van de Manzu Nurhaci (1559-1624) deelde zijn leger in in niru (300 man), 5 niru vormden een jalan, 5 jalan vormden een qi (banier, 7.500 man). Zijn totale leger bestond uit 8 banieren, dus uit 60.000 man. Daarmee wisten ze in 1644 Ming-China te veroveren en de Qing te stichten. Tijdens de Qing vormden ze de elitetroepen. De Acht Banieren werd ook de indeling van Manzu-families tijdens de Qing.

De Zhenyuan Escorte Hal (震远镖局, Zhenyuan Biaoju) is een mooi complex waar de Zhenyuan krijgers trainden en konden worden gerekruteerd. Zij vormden militaire escortes voor hoogwaardigheidsbekleders en voor belangrijke transporten. Ze waren getraind in de wushu (kongfu) en het gebruik van allerlei wapens. De banieren van het escorte en hun reputatie maakten al dat ze weinig last hadden van rovers of andere kwaadwilligen tijdens een transport.

Andere bezienswaardigheden in Gubei Waterstad zijn o.a. de daoïstische God van de Welvaart Tempel, de Koning van de Medicijnen Tempel en de Herdenkingshal van de Verdediging van de Grote Muur.

Tanghe boottochtje

Van eind maart tot in november kunt u een boottochtje van 2 km maken op de Tang-rivier. Iedere boot heeft plaats voor 6 passagiers. De tocht duurt ongeveer een half uur, begint bij het Tourist Service Center en eindigt in de buurt van het kabelbaanstation.

Simatai Grote Muur

Vanaf Gubei WTown leidt sinds 2014 een 1700 meter lange (en op sommige punten 400 meter hoge) moderne kabelbaan naar de Grote Muur van Simatai (司马台). De Muur bij Simatai dateert uit 550-577, tijdens de Noordelijke Qi. Hij werd herbouwd in het begin van de Ming (1368-1644). Simatai, 120 km ten noordoosten van Beijing, is een mooi deel van de Muur. Simatai staat zelfs op de Werelderfgoedlijst. De Muur bij Simatai is 5,4 km lang en telt 35 wachttorens. Hij wordt door een vallei verdeeld in een westelijk stuk, met 20 wachttorens, en oostelijk stuk, dat veel steiler is, met 15 wachttorens. Het westelijke deel is momenteel niet toegankelijk voor publiek. In de vallei ligt het Yuanyun (Mandarijneneend) Meer dat wordt overspannen door een hangbrug. In het oostelijke deel zijn enkele bekende plekken: de Hemelse Trap (Tianti), een zeer smal en steil stuk, de Hemelse Brug (Tianqiao), een stuk van 100 meter dat soms maar 40-50 cm breed is, en de Toren met Uitzicht op de Hoofdstad (Wangling Lou) op de Tijgerberg (Laohushan), met 986 meter het hoogste punt van de Muur.
NB: met enige regelmaat vinden onderhoud en redding oefeningen plaats en dan kan het zijn dat de kabelbaan een dag of twee dagen niet in operatie is.

Gubeikou Grote Muur

De Grote Muur bij Gubeikou is in originele, vervallen staat; slechts een klein deel is gerestaureerd. Toch ogen de muur en de wachttorens hier nog altijd imposant. Vanwege de strategische ligging was dit altijd een belangrijke plek en er werden hier in de loop van de geschiedenis dan ook diverse slagen uitgevochten.

De muur dateert uit de Noordelijke Qi (550-557). In het begin van de Ming (1368-1644) werd hij hersteld en herbouwd. Generaal Xuda was toen de bevelhebber van Gubeikou. Uit die periode dateert de Dahua Lou (‘Grote Bloem Toren’), een vierkante wachttoren met 12 vensters die uit de verte lijkt op een bloem. De latere bevelhebber Qi Jiguang liet de muur versterken door er naast de herstelde oude muur een tweede muur naast te bouwen.

De Gubeikou Grote Muur is 40 km lang, heeft 172 wachttorens, 14 bakentorens, 16 passen, 3 waterpassen en 6 forten. Hij bestaat uit vier delen: Wohushan, Panlongshan, Jinshanling en Simatai. De laatste twee worden als aparte secties van de Muur gezien, zie ook: Grote Muur. Gubeikou is het startpunt voor trektochten over de Muur naar Jinshanling en voor trektochten naar Wohushan en Panlongshan. Het zijn behoorlijk pittige trektochten!

Wohushan Grote Muur

Ten westen van het stadje Gubeikou ligt Wohushan. Hier is op steile bergkammen de Muur te beklimmen, heen en dezelfde route terug. De ‘Hurkende Tijgers Berg’ bestaat uit twee toppen waarvan de ene zou lijken op een op zijn rug liggende tijger en de andere op een op zijn buik liggende tijger. Er zijn twee wachttorens, de ‘Zuster Torens’. De ‘Oudere Zuster Toren’ aan de noordzijde is hoger dan de ‘Jongere Zuster Toren’ aan de zuidzijde. De torens dienden in oorlogstijd als plek om voedsel en wapens op te slaan en voor de troepen om er te verblijven.

Panlongshan Grote Muur

Panlongshan (蟠龙山) ligt ten oosten van het stadje Gubeikou. In de Panlongshan sectie zijn de ‘Generaal Toren’ en de ’24 Vensters Toren’. Het is ongeveer 2 uur lopen naar de Generaal Toren. De Generaal Toren is 10 bij 10 meter, heeft twee verdiepingen en was het commandocentrum. Aan de west- en oostkant zijn 4 vensters, aan de zuid- en noordkant 3 vensters.  De 24 Vensters Toren is de laatste wachttoren van de Panlongshan sectie. Hij heeft drie verdiepingen en op de 1e en 2e verdiepingen 3 vensters aan iedere zijde en bovenin kantelen. De toren is aan de noordwestkant ineengestort.

Jinshanling

Als u van Panlongshan verder loopt richting oosten zou u uitkomen bij Jinshanling (金山岭). Er is echter een gesloten militair gebied en daarom moeten hikers een omweg maken. Zie voor Jinshanling en andere plekken waar de Muur bezocht kan worden ook: Grote Muur.